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Créer son réseau, comment, pourquoi?

Ami jeune diplômé, professionnel récemment devenu indépendant, ce billet est pour toi. Que ce soit à l’université, dans des formations professionnelles ou encore sur des blogs ou des sites consacrés aux indépendants, tu as entendu qu’il fallait te constituer un réseau. Je vois déjà que les questions fusent dans ta tête : c’est quoi un réseau ? À quoi ça sert ? Est-ce que ça va m’apporter du travail ?

Avant que la panique n’envahisse ton esprit, lis donc ce qui suit J

Un réseau, c’est quoi ?

Un réseau, c’est la somme des personnes que tu connais dans ta vie. Tes parents, tes cousins, tes anciens professeurs, c’est déjà un réseau. Aux personnes que tu connais déjà s’ajoutent celles que tu rencontres : tes clients, des formateurs, les amis de tes amis, les collègues du sport…

Ce qui est intéressant dans un réseau, c’est de bien connaître les gens qui en font partie car elles sont autant de ressources qui pourront t’aider à avancer dans ta vie et tes projets (et que tu aideras en retour si tu peux leur être utile).

Comment est-ce que je crée mon réseau ?

J’ai une bonne et une mauvaise nouvelle pour toi. La mauvaise, c’est qu’un réseau a besoin de deux choses pour se constituer : du temps et des rencontres. Si tu es pressé(e) et/ou timide, il va falloir mettre en place quelques stratégies supplémentaires pour y arriver, mais c’est tout à fait surmontable.

S’il faut du temps, c’est parce qu’un bon réseau est un réseau composé de personnes que l’on connaît bien et avec qui on se sent en confiance et que pour nouer des relations de ce type, il faut du temps pour se découvrir et s’apprivoiser. Adresserais-tu l’un de vos clients à un sombre inconnu ? L’adresseriez-vous à quelqu’un en qui vous avez pleinement confiance ? Vous savez pourquoi prendre son temps est important.

Quant aux rencontres, elles sont primordiales pour que ton réseau grandisse et soit dynamique. C’est un peu comme un arbre : si tu veux qu’il pousse, soit en bonne santé, développe de belles ramifications et porte ses fruits, il faut le nourrir, l’entretenir, le cultiver. Pour que ton réseau soit bénéfique, il faut aussi que tu entretiennes tes relations, que tu les développes, que tu les enrichisses de tes nouvelles connaissances, bref, que tu sois actif et impliqué. C’est la clé du succès !

Mais je ne connais personne !

La bonne nouvelle, c’est que tu disposes déjà d’un premier niveau de réseau « naturel » : ta famille, tes anciens camarades d’école, tes anciens professeurs, tes amis… T’es-tu déjà intéressé aux métiers de ceux qui t’entourent ? Aux gens qu’ils connaissent ? Parmi tout ce petit monde se trouve sûrement déjà un expert qui t’aidera à te familiariser avec un nouveau domaine, quelqu’un susceptible de te mettre en relation avec un client potentiel. Voilà de quoi voir d’un nouvel œil les réunions de famille, non ?

Où est-ce que je crée mon réseau ?

Ton réseau se trouve partout où tu évolues mais tu peux aussi tenter de le développer en fonction de tes centres d’intérêt. Tu es une femme et souhaites te rapprocher d’autres femmes indépendantes ? De nombreux groupes d’entrepreneurs au féminin existent partout en France, de même que des groupes de jeunes entrepreneurs, de coachs, de traducteurs, de communicants indépendants, à toi de voir lesquels tu souhaites rejoindre.

Tu souhaites développer ton expertise dans un ou plusieurs domaines techniques ? Pourquoi ne pas assister régulièrement à des rencontres autour des sujets qui t’intéressent ? Ton prochain client s’y trouve peut-être déjà !

Enfin, bien sûr, il y a Internet et les réseaux qu’on ne présente plus, Viadéo et LinkedIn. Visuellement, ces sites représentent très bien ce qu’un réseau doit être : un premier niveau de connaissance, puis la création de contacts avec les connaissances de celles du premier niveau, des mises en relation, etc. S’il est vrai que ces outils sont incontournables à une bonne prospection et à la visibilité de ton entreprise, ils ne remplacent pas et ne dispensent pas d’un réseau « réel », mais le complètent.

Est-ce que ça va m’apporter du travail ?

Attention, un réseau n’est pas une simple liste de clients potentiels et il n’est pas question de bondir sur tous ceux que tu rencontres pour voir s’ils n’auraient pas une mission à te confier ! Pour que ton réseau fonctionne, il faut l’entretenir avec sincérité et naturel. C’est d’abord une source de contacts, mais aussi d’informations, avec à la clé des collaborations. Et n’oublie pas que dans ce domaine, tes confrères sont des relations précieuses !

Et ensuite ?

Ensuite, tu entretiendras ton réseau avec le plus grand soin. Il s’agit de relations humaines, où l’honnêteté, l’authenticité et la bienveillance priment. Il faut savoir aussi donner pour recevoir et c’est en te montrant serviable que ton entourage saura te renvoyer l’ascenseur. C’est en te rendant utile auprès de ton réseau qu’il pourra prendre conscience de ce que tu peux lui apporter. D’ailleurs, sais-tu déjà ce que tu as à offrir ? Bien se connaître et connaître ses ressources est judicieux lorsqu’on veut mettre en avant ses talents et ses connaissances. Qui pourrais-tu aider dans ses projets ?

Bien sûr, les services doivent être rendus avec mesure : pas question de se lancer nuit et jour dans un projet non rémunéré, mais plutôt de voir comment de petits services réguliers peuvent aider les autres à mieux te connaître.

Un excellent conseil pour finir : Never Eat Alone !

Professionnels aguerris, indépendants rôdés, c’est à vous ! Comment avez-vous constitué votre réseau ? Comment l’entretenez-vous ?